【鍾志明 苗栗】

苗栗縣頭份鎮流東里，早期是茶葉的大宗產地，極盛時期，每天可產茶超過1萬公斤，只是隨著人口老化與外流，民國60年左右，流東的製茶產業就開始沒落，直到最近幾年，頭份鎮的東方美人茶，重新獲得市場青睞，流東社區也將成立品牌，透過網路銷售，並鼓勵年輕人返鄉，要重振流東里的茶產業。

這裡是頭份鎮的流東里，放眼望去都是起起伏伏的丘陵地，只是看過去，種的不是水稻就是柑橘，很難聯想過去的流東里，是頭份的茶葉重要產地。

頭份鎮流東里居民 譚華旺：「流東里最產茶的時候，一天差不多有1萬公斤茶，4、5個茶販，載茶就駛牛車。」

當地耆老表示，流東里製茶最興盛的時候，有超過5家的大製茶廠，產季時每天的產量都上萬公斤，不過隨著產業轉型，現在流東里，茶園都變成了柑橘園，幾乎不見茶樹蹤跡，社區發展協會認為這樣相當可惜，於是透過水保局的協助，開設了製茶課程，希望鼓勵老茶農傳承技術，讓流東里的年輕人願意返鄉種茶。

頭份鎮流東社區總幹事 吳梅蘭：「現代的人對茶的喜好品味，也是都提高了，那我們希望說年輕人，能夠回到這個社區，做這個茶葉、茶園方面的，一些經濟的部分，給它向上提升，品質的部分我們可以提升，讓這些土地不再荒廢，讓年輕人也可以回鄉，照顧到自己的鄉村，還有自己的家庭。」

日前社區協會也種下了茶樹苗，儘管數量不多，也至少要3年後才能實際採收，但是流東社區協會，仍規畫了遠景，將以「流東社區」當成自有品牌，同時透過網路建立銷售管道，茶葉也會以小容量，文創風格包裝為主，並鎖定年輕族群銷售，希望以優質的流東社區茶葉，能為流東里的農業注入新契機。  (2014-03-19)