西藏精神領袖達賴喇嘛，在南部7縣市首長，共同具名邀請之下，預計在31日抵台到災區撫慰災民，總統府經過漏夜磋商後，最後同意達賴喇嘛，以宗教領袖的身分來台參加法會，而達賴喇嘛這次來台會以〞僑胞〞，或是〞外國人〞的身份來台，備受關注。

南部七縣市長邀請，西藏精神領袖達賴喇嘛，在31日來台撫慰災民，總統府和國安高層26日漏夜磋商，最後同意達賴喇嘛，以宗教領袖的身分來台參加法會。

總統府發言人 王郁琦：『基於人道跟宗教的考量，那我們這一次歡迎達賴喇嘛，來台從事宗教活動，那我們認為這件事情，應該不會對兩岸關係有什麼傷害。』

總統府強調，同意達賴喇嘛來台，是內部自己做的決定，沒有外界傳聞事先和中國諮商，而這也是達賴喇嘛，在馬總統任內第一次來台，不過到底達賴會以什麼身分，提出簽證申請，相關單位表示目前還不清楚。

外交部領務局長 羅由中：『在領事事務局這邊，我們沒有接到，任何外館所報回來的，他什麼時候要來或是，由什麼樣的身分，用什麼樣的證件來台。』

由於達賴喇嘛在2001年，陳水扁總統任內，是以"外國人"申請身分來台，由外交部發出簽證，但在1997年前總統李登輝時，達賴則是以"僑胞"的身分，向內政部提出申請，在馬總統與中國，"一中各表"的共識下，達賴這次會以什麼身分提出申請，備受關注。  (2009-08-27)