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【人口及分布】
魯凱族居住在中央山脈南段兩側的山區，也就是現在屏東縣霧台鄉、高雄縣茂林鄉與台東縣卑南鄉的區域內。人口計有10,557人（資料來源：行政院原住民族委員會原住民族資訊網
/ 民國91年8月資料）。
【雲豹的故鄉】
你知道魯凱族被稱為『雲豹的故鄉』嗎？相傳魯凱族祖先由台東的海岸上岸，不久即遷移至山區，來到中央山脈南段的肯杜爾山定居。過了一段時日，部分族人在部落領袖的領導下，由一隻通靈的雲豹帶路，和一隻老鷹在空中引導，翻山越嶺最後抵達舊好茶部落。雲豹到了舊好茶便停留在這裡，久久不肯離開，族人於是在舊好茶建立了部落。之後，族人又遷移至霧台鄉，建立了阿禮、去霧、霧台等部落，而為了感恩，族人就禁止狩獵雲豹和老鷹。
【族名與系統】
 人類學學者按照地理分布以及群體的自我意識，將魯凱族區分成三個群，即『下三社群』、『西魯凱群』和『東魯凱群』。
『下三社群』：分布在今日的高雄縣茂林鄉境內。
『西魯凱群』：以屏東縣的霧台鄉為主，不過為了交通方便，部分族人也遷移到接近平地的瑪家鄉三和村和三地門鄉的青葉村。
『東魯凱群』：指的是當初留在台東的族人，現在也已經漸漸遷居到平地，在現今的卑南鄉大南村建立新家園。
霧台鄉的族人自稱『魯凱』（Rukai），由於人口較多，後來被沿用為族群的統稱。但是高雄茂林鄉的魯凱人有不同的起源傳說，認為他們的發源地，位於茂林鄉境內，自稱〝Tarwarekan〞。另外，由於緊鄰布農族、鄒族、平埔族等族群，茂林鄉魯凱人在文化、語言、生活習俗上，受到很多外來的影響，甚至和霧台鄉的語言有相當大的差異。
【魯凱族與百合花】
魯凱族的另一個標誌是配戴百合花。百合花象徵著女子的純潔與男子優異的狩獵技術，如果女子在婚前曾經發生親密關係，就沒有資格配戴百合花。另外，一般人配戴百合花時只能把花心朝旁邊側戴，只有頭目階級的人才能將花心向前。
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