我們常常用「倒頭呼呼大睡」，來形容一個人睡得很好，似乎睡覺不打鼾，就睡得不夠香甜、不夠過癮。但事實上，打鼾不但擾人清夢，長期下來，對身體也會有不好的影響，不可不慎！

　　打鼾是由於呼吸受阻，而使得空氣和呼吸道黏膜之間發生摩擦，這個氣流震動的聲音，就形成了我們所謂的「鼾聲」。最常發生呼吸道阻塞的部位，是鼻腔、軟月咢、和舌根這三個地方。尤其是累了一天之後，一但進入睡眠，軟月咢和舌根一下子放鬆了，就會使得軟月咢的組織鬆垮下來，或是使得舌根下沉，而阻塞住呼吸道。所以如果有睡前喝酒、吃安眠藥習慣的人，也很容易因為身體比較放鬆，而造成打鼾。此外，如肥胖、扁桃腺腫大、組織退化鬆垮、各種鼻炎等等，都容易使呼吸道受阻。另外，有些人在先天的顱顏構造上比較特殊，比如說下巴太短、舌頭太大這些情形，也很容易發生呼吸道阻塞、狹窄的情形。

　　打鼾是身體在睡眠中所發出的一個警報：打鼾的時候，我們的身體是處在一種缺氧的狀態。因為呼吸道受阻，所以吸入的空氣自然就比正常量還要少，長期下來，當然對身體健康會有影響。打鼾對身體最基本的影響就是睡眠品質不好，連帶的就會有精神不好、記憶力減退、嗜睡，甚至脾氣暴躁的情形。另外，在打鼾的人之中，大概有四分之一會合併有睡眠呼吸中止症，簡稱睡止症。睡止症的判斷，我們通常是以十秒鐘為一個單位，如果在一個小時內呼吸停止了5次以上，那就是患了睡止症。有睡止症的人，在睡眠中的缺氧程度當然就更嚴重；尤其在睡眠中，身體機能會變得比較舒緩，再加上沒有呼吸，甚至就可能會導致猝死。目前有研究認為，許多老人跟小孩在睡眠中的不明原因猝死，很可能就是因為在睡眠中發生呼吸中止的關係。

　　打鼾的治療，包括非手術的保守療法、藥物治療、輔助工具的使用，以及外科手術療法。第一關是最基本的保守療法，這是藉由改變個人的生活方式，來排除掉一些會引起打鼾的原因，像是改變睡姿，從仰睡改成側睡，使用適當高度的枕頭，避免睡前喝酒或是吃安眠藥、鎮定劑，還有減肥等等方式。通常使用這些方法，就可以大幅度的改善一般的打鼾現象。如果這些方式還不能有效改善打鼾情形的話，那我們還可以使用藥物，或是用特殊的裝置，像持舌器、經鼻陽壓呼吸輔助器等等。如果是因為組織本身構造的問題，或是有鼻咽喉的疾病，尤其是當患者已經出現嚴重的睡止症，他的生命可以說隨時處於危險之中，通常我們就會動手術將發生阻礙、狹窄的組織部位切除，讓呼吸道相對的擴大。例如割除扁桃腺、鼻息肉，或是矯正鼻中膈彎曲等等。另外，針對先天上的顱顏結構不良的人，我們可以進行一些頭頸顱顏部位的手術。目前已經有雷射手術和無線電波手術，對於輕微打鼾者，十分方便且安全許多，是打鼾者的一大福音。

　　打鼾，這個自古以來就轟動開唱的午夜旋律，直到生活富裕的現代，才逐漸受到重視。希望大家千萬不要忽視這個睡眠中的警報，及早尋求解決的方法，才能擁有優良的睡眠品質，和充沛的精力。

一般正常的睡眠週期
依照我們腦波的頻率
可以大致區分為五個階段
分別代表了
由淺至深的不同睡眠深度
在整個睡眠過程中
這五個階段
不斷循環地交替出現
其中
第五個階段稱為REM期
此時我們的眼球
會呈現快速的轉動狀態
這也是最容易作夢的階段
這個階段的睡眠深度很淺
而根據研究指出
患有睡眠呼吸中止症的人
也特別容易在這個階段
發生呼吸停止的現象

如果你有打鼾的毛病
導致睡眠品質不佳
整日昏昏沉沉
最好找醫師求診
不要自行服用安眠藥
因為這類藥物
不但會
使呼吸道組織
更為鬆弛而發生阻塞
也容易影響中樞神經
使呼吸停止得更久
大大地增加
睡止症的危險程度

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