珠寶珊瑚和造礁珊瑚

一般人較有機會接觸的珊瑚是作成珠寶，、配飾及雕刻精品的珍貴珊瑚，這些珊瑚大多生長、 分布在幾百以至上千公尺水深的海域裡，得靠漁船、潛水艇或深水潛水伕去採捕。 它們的特點是：骨質密緻，硬度和象牙相近，色澤有紅、黑、粉紅和白色等，適合加工 成為高級藝術品或珠寶。由於這類的珊瑚生活在很深的水域裡，研究並不容易， 因此目前的相關知識仍相當有限。

全世界以地中海的紅珊瑚、夏威夷的黑珊瑚最有名；台灣海域的澎湖，也曾經有盛極一時的珊瑚漁業， 目前則僅存加工業。

造礁珊瑚則都生活在淺水域裡，骨質疏鬆、多孔隙，顏色多為白色。沒有加工作為珠寶的價值。 但由於牠的骨骼生長速率極累積比較快，反倒成為形成身為珊瑚礁的重要成員， 扮演海洋生態系中重要的一群。目前造礁受到《華盛頓公約》的第二類保護，進出口都需要先申請許可才行。