泰國是個以佛教為主的國家，但是在南部靠近馬來西亞的邊界，穆斯林卻占了8成以上，種族與宗教衝突，也成了當地過去7年來，動盪不安的主因，雖然泰國軍方為了方便起見，直接在寺廟內駐紮部隊，但有專家認為，這反而會更加激化族群之間的對立，讓局勢更加惡化。

僧侶們沿街托缽化緣，離開前為施主一家誦經祈福，但仔細一看，這些法師的後面，還跟著荷槍實彈的士兵，畫面看來相當不協調，事實上 在泰國南部，靠近馬來西亞邊界的北大年，這些僧侶所住的寺廟裡，就駐紮了上百名的部隊，比整間寺廟8位僧侶，多出十幾倍，軍方說，這是維護地方治安的權宜之計。

泰南軍事副指揮官 艾克拉 少將：「我們不是來打仗，只是來借住，用這裡的建築來容納官兵，然後來保護本地民眾安全。」

北大年等泰國南部三省從2004年開始，爆發種族和宗教衝突，占多數信仰伊斯蘭的馬來人，和少數信仰佛教的泰國人，互相報復的結果，到現在，累積死亡人數超過4500人，另外還有6000多人受傷，連僧侶也難以倖免，於是，派軍住進寺廟成了應付狀況的方法，而荷槍實彈跟著師父們出去化緣，也成了這些士兵每天的例行任務。

泰國僧侶 柴納隆：「這對我不是問題，我比較擔心士兵會犧牲。」

不過，同樣受到報復和騷擾的穆斯林，和他們的清真寺，卻沒有得到政府同樣的保護，反而有軍隊來監視宗教活動，加上有傳言指出，部分士兵會喬裝成僧侶執行任務，專家擔心，政府要反恐、維護治安，反而會加深社會的裂痕。

泰國「南方觀察」研究員 斯瑞桑波：「他們(穆斯林)會認為，軍方來此只是要鎮壓穆斯林，會讓他們覺得，自己被政府歧視。」

分析家認為，泰國南部的穆斯林武裝團體，多半跟蓋達組織沒有關聯，主要訴求，也就是更多的自治權，和來自官方對於宗教信仰更多的尊重，如果持續以武力強硬對付，當地的安定就更遙不可及。  (2011-09-26)