墨西哥灣漏油事件，已經成為美國史上最大的生態災難，美國總統歐巴馬形容，這是環境的911事件，14日四度前往受災地區視察，今天還將針對漏油事件，發表任內首次全國電視演說，罕見行動顯示，歐巴馬全面提高漏油危機處理層級，以免重蹈小布希政府在卡崔娜颶風中應變太慢，所發生的災難性後果。

蔚藍海岸被染黑，一團團油汙不斷地沖刷上岸，墨西哥灣沿岸正陷入空前危機，美國總統歐巴馬14日起一連兩天，走訪遭到嚴重打擊的密西西比、阿拉巴馬和佛羅里達，為民眾打氣，也為當地觀光衝人氣。

美國總統 歐巴馬：「遊客來這裡，還是有很多可玩的，很多海灘還沒受到影響，或是說不會受到影響。」

歐巴馬不但大啖海鮮，還向海邊的小販買了冰。

美國總統 歐巴馬：「讓我對地方經濟做點貢獻。」

事件發生將近兩個月來，已經有好幾百萬加侖的原油，流入墨西哥灣，現在已經有包括台灣在內等17個國家，和4個組織提供設備和技術專家，投入搶救漏油的行列，美國軍方也動員黑鷹直升機，投擲沙包，設立防油牆，而所有搶救漏油的花費，都將由英國石油來買單。

估計到目前為止，英國石油到現在，已經花了16億美元投入救災，是公司去年獲利的十分之一，但是後續面臨的賠償性罰款，包括美國參議員提出，設立200億美元的賠償專戶，可能高達340億美元，和英國石油原先預估的50億美元，差了十萬八千里。

歐巴馬表示，政府已經啟動史上最大規模的環境危機處理，以確保災區盡快恢復正常，但是外界對於政府處理太慢的批評聲浪，已經讓白宮烏雲罩頂，針對漏油事件，歐巴馬將在15日晚間，發表任內首次全國電視演說。

以往除了宣戰和災難等重大事件，美國總統鮮少在黃金時段發表演說，這次罕見動作，顯示歐巴馬拉高漏油危機處理層級，突顯對這場被他稱為環境911事件的重視，從過去幾次美國遭遇，重大危機時的歷史經驗來看，政治分析家認為，歐巴馬需要有魄力的回應。

布魯金斯研究院 韋斯特教授：「小布希總統在911事件，發生後的強硬回應，是讓人們認為他很有效率，挺身而出非常有幫助的手段，但是在他處理卡崔娜風災時，說路易西安那州州長做得好時，他就失去了所有(大家對他的)善意，因為大家都看到，事情根本不是這樣，因此在你面對這些要求時，你必須做出強而有力的回應，由你來定義危機，而非危機來定義你。」

在美國面臨史上，最大環境災難的同時，歐巴馬也面臨著評價他，總統任期的決定性時刻。  (2010-06-15)