國際金價頻創新高，大戶人家一噸一噸買來，累積資產，但是盛產黃金的國家，卻背負著龐大的環境成本，因為淘金排放廢水，嚴重汙染水源，生態學家擔心，約翰尼斯堡正在這樣一個生態定時炸彈上，一旦爆發，可能引發像車諾比核災一樣的後果。

工廠汙水管排放出黃橙橙的廢水，全是南非開採金礦時排放的酸性礦山排水，科學家擔心，最快2012年，這些酸水就會滲出地面，不但大樓地基會被侵蝕，民生用水也將受到嚴重汙染，當然這樣的情況不會立即發生，但是就像慢性中毒一樣，最終將帶來災難性的後果。

南非前政府科學家 圖頓：「它會一點一滴地流，最後匯聚成大洪水，屆時將像車諾比一樣，釀成一連串毀滅性後果。」

1986年4月烏克蘭車諾比核電廠爆炸，輻射雲擴散到千里之外的歐洲，造成嚴重生態災難，圖頓博士以車諾比核災，形容南非最大城市約翰尼斯堡正面臨的生態災難，在南非已經歷經了一世紀的金礦開採傳奇之後，這種富含放射性元素鈾，和重金屬的酸性礦山排水，早就已經四處橫流。

南非環保人士 雷佛林克：「它含有極高的鈷、銅、鋅、砷、鎘和鈾，最主要的成分就是鎘和鈾，這些重金屬全是致癌物。」

面對四處排放的廢水，當地賴以維生的居民看得怵目驚心，因為已經有不少人出現咳嗽、氣喘等症狀，懷疑是水受到汙染的關係，因此科學家也站出來呼籲南非政府正視問題。  (2010-10-08)